Phía Sau Cây Thập Giá

[caption id="attachment_3771" align="aligncenter" width="400" caption="Ai muốn theo Thầy, hãy bỏ mình đi, vác lấy thập giá của mình hằng ngày mà đi đằng sau Thầy”"][/caption]

Bạn có biết tại sao khi nghe hai chữ “thập giá” chúng ta không thấy sởn gai ốc, và có khi còn dửng dưng nữa, trong khi các môn đệ nghe nói đến thập giá thì nổi da gà, sởn gai gốc, và ông Phêrô run rẩy can ngăn Chúa đừng đi tới đó? Có lẽ vì chúng ta chỉ thấy những cây thánh giá bằng vàng, bằng bạc, bằng đồng, bằng gỗ quý nhẵn bóng hay bằng xi măng tô đá rửa, đá mài, nên hình ảnh mà hai chữ thập giá gợi lên trong ta không có gì đáng sợ. Còn các môn đệ thì trái lại chưa bao giờ thấy những cây thập giá bằng vàng, bằng bạc... và hai chữ này không chỉ gợi lên một cây khổ giá trần trụi, mà gợi lên hình ảnh một con người quằn quại, tuyệt vọng trong đau đớn và nhục nhã ê chề, lơ lửng giữa trời và đất, giữa sống và chết, trước những cái nhìn thù ghét và khinh bỉ, trước những con mắt tò mò và dửng dưng.

Chính vì thế mà các tông đồ rùng mình sợ hãi khi Chúa Giêsu nói đến thập giá.

Nhưng Chúa Giêsu không phải là ông thầy dễ dãi hay nhu nhược. Chúa vẫn nói thẳng và Chúa đòi ai muốn theo Chúa phải nhìn thẳng vào thập giá và chấp nhận nó: “Ai muốn theo Thầy, hãy bỏ mình đi, vác lấy thập giá của mình hằng ngày mà đi đằng sau Thầy”.

Ông Phêrô vừa thay mặt anh em tuyên xưng Ngài là Ðức Kitô Con Thiên Chúa thì Ngài lại bắt đầu nói đến thập giá. Thập giá xuất hiện ở đây như “mặt sau của tấm huân chương”. Nhưng sau đó Chúa lại đưa ba môn đệ thân tín lên núi, và cho các ông thấy vinh quang chói loà của Ngài và sự có mặt làm chứng của Môsê và Êlia: một vị đã được Chúa dùng để công bố giao ước Sinai, vị kia thì được Chúa trao nhiệm vụ tái lập giao ước Sinai.

Theo Thánh Luca thì Chúa Giêsu đàm đạo với hai vị này về cuộc xuất hành Ngài phải hoàn thành tại Giêrusalem. Như vậy thì ta có thể đảo lại: sau khi chỉ cho các môn đệ thấy cây thập giá làm các ông run sợ, Chúa Giêsu lật cho các ông thấy đằng sau cây thập giá có gì. Sau này trên đường Emmaus, Chúa sẽ quở trách hai người môn đệ thất vọng bỏ đi, vì các ông chỉ thấy mặt trước mà không thấy mặt sau của cây thập giá: “Chẳng phải là Ðức Kitô phải chịu đau khổ để vào trong vinh quang của Ngài sao?”

Nếu ôm lấy cây thập giá và thoả mãn với nó thì đúng là một kẻ điên khùng hoặc bệnh hoạn. Không, Chúa Giêsu không kêu gọi chúng ta trở nên điên khùng, bệnh hoạn. Chúa đã nhận lấy thập giá như đường tới vinh quang. Ðàng sau thập giá là vinh quang mà chỉ có đức tin mới cho ta thấy được. Chúa không gọi chúng ta vác thập giá đi một mình, nhưng là đi theo sau Chúa, vì chỉ có đi theo Chúa ta mới tới được vinh quang ở sau cây thập giá.

Trong cuộc sống, có những lúc êm đềm thanh thản, có những ngày tưng bừng hoa lá, nhưng cũng lắm khi bạn cảm thấy tất cả nỗi ê chề của cây thập giá sù sì và những lời độc địa chua chát của khách qua đường; bạn cảm thấy nỗi cô đơn của kẻ bị treo lơ lửng giữa trời và đất; bạn khát khô cổ muốn có một lời an ủi, một chút cảm thông, nhưng quanh bạn chỉ có thờ ơ và thinh lặng, hoặc tệ hơn nữa chỉ có phỉ báng và xua đuổi. Những lúc ấy bạn mới cảm thấy tất cả sự rùng rợn của cây thập giá. Có khi bạn cảm thấy chán nản muốn buông xuôi tất cả. Bạn cảm thấy như Chúa Giêsu đã cảm thấy và phải kêu lên: “Lạy Chúa, tại sao Chúa bỏ con...”.

Những lúc ấy bạn phải vận dụng hết sức mạnh của lòng tin, hết ánh sáng đức tin, để thấy được đàng sau cây thập giá. Bạn hãy nhìn thẳng vào Ðấng đang vác thập giá đi đàng trước bạn, chớ rời mắt xa Ngài.

Nhưng bạn đừng chờ tới lúc đó mới nhìn vào Ngài. Bạn phải giữ tầm nhìn luôn hướng về Ngài trong mọi nơi mọi lúc, mọi việc. Bạn hãy làm tất cả với Ngài, vì Ngài, và trong Ngài.

Nếu bạn biết sống với Ngài trong niềm vui,
bạn cũng biết sống với Ngài trong nỗi buồn.

Nếu bạn biết sống trong Ngài khi hạnh phúc,
bạn cũng biết sống trong Ngài lúc khổ đau.

Nếu bạn biết sống với Ngài trong ngày hội,
bạn cũng biết sống với Ngài giữa cô đơn.

Ðiều tôi muốn nhắc bạn ngàn lần là bạn đừng mang thập giá một mình. Bạn sẽ không bước nổi đâu, và nếu bạn có đem tất cả sự kiêu hãnh của con cái Ađam mà lê lết đi được thì cũng chẳng được ích lợi gì, cây thập giá của bạn chỉ là cây gỗ chết thôi. Bởi vì cây thập giá chỉ trở nên xanh tươi và đầy hoa trái khi nó mang Con Thiên Chúa, nguồn mạch sự sống mà thôi: “Nếu ta cùng chết với Ngài, ta sẽ sống với Ngài...” (2 Tm 2,11).

Nhưng tôi cũng nhắc bạn rằng thường khi thập giá đè nặng lên vai thì chúng ta cũng tối tăm mắt mũi, hầu như chẳng còn nhớ ra điều gì, chẳng nhớ đến ai nữa. Cái khó nhất là ở đó. Chính lúc ta cần nhớ đến Chúa nhất thì hầu như ta không nhớ nổi. Chính lúc ta cần cảm nhận sự hiện diện của Chúa nhất, thì lại là lúc Chúa như ở xa xăm ngàn trùng và lẩn trốn trong bóng đêm dày đặc. Ðó là khi mà cuộc đời bạn trở nên phong phú nhất, như hạt giống khi được vùi xuống đất. Lúc ấy bạn hãy giữ lòng mình hướng về ánh sáng của thảo mộc, và khi mầm lách được vỏ hạt giống thì nó xé qua màn đêm của lòng đất để vươn lên ánh sáng, hứng lấy màu xanh và sức sống. (Còn hạt giống nào nằm khơi khơi trên mặt đất thì có nẩy mầm cũng héo khô)

Lm. Nguyễn Công Ðoan

Sự chết - Một điểm hẹn của tình yêu

[caption id="attachment_3585" align="aligncenter" width="450" caption="Khi bạn sinh ra đời, bạn khóc còn mọi người xung quanh cười. Hãy sống sao cho khi bạn qua đời, mọi người khóc còn bạn, bạn cười."][/caption]

Người ta sinh ra trong đời bằng một tiếng khóc do chính người được sinh ra cất lên. Tiếng khóc chào đời báo hiệu một niềm vui vì một sự sống mới đi vào trần thế. Nhưng khi người ta giã từ trần gian, lúc mà không tự mình khóc được thì bao nhiêu người khác sẽ khóc thay cho họ. Người ta khóc thay cho một tình yêu đã không còn hiện hữu trên trần gian này nữa. Có lẽ đây là tiếng khóc da diết, thảm sầu nhất. Thế nhưng, dường như chính sự chết đã quy tụ người ta lại trong tiếng khóc, và chính tiếng khóc này là điểm gặp gỡ của tình yêu tha nhân.

Ngẫu nhiên, sự chết tạo nên một tình cảm sâu lắng trong lòng người để diễn tả thành một thứ tình yêu nào đó. Tình yêu của sự nhớ thương. Tình yêu của sự tiếc nuối. Tình yêu của sự chia ly. Tình yêu của sự liên đới… Như một quy luật vang dội trong lòng người nơi một điểm hẹn là giây phút cuối đời tạo nên một cảm giác rất đặc biệt. Chính sự chết của người thân yêu chúng ta muốn bộc lộ ra một mạc khải về tình yêu của trời cao mà chỉ có Thiên Chúa mới ban phát được điều này. Không cảm nghiệm được khía cạnh này của tình yêu bao nhiêu là do người ta không biết vượt lên trên, vượt ra ngoài thực tại của sự chết; hoặc coi nhẹ những lời an ủi, khích lệ.

Con người luôn cần một nhu cầu là chia sẻ. Thực chất của vấn đề này là tình yêu. Khi người ta chết thì nhu cầu tự chia sẻ không còn nữa nhưng người chết lại trở thành nguyên nhân của tình yêu, trở thành điểm gặp gỡ của tình yêu con người và Thiên Chúa. Thông thường lúc chết, người ta được mọi người quan tâm và yêu thương hơn lúc nào hết. Đối với Thiên Chúa, một tình yêu tuyệt đối sẽ muốn gặp gỡ người đã chết như một sự đón nhận tất cả trong vòng tay yêu thương của Ngài, bởi vì đứa con ấy nay đã trở về với tất cả con người thực của mình làm Thiên Chúa phải reo lên:  “Con Ta đã chết nay sống lại, đã mất nay lại tìm thấy”.

Chính sự mong manh của phận người cộng với sự bất ngờ của giây phút tắt thở là lý do để Thiên Chúa bộc lộ tình thương của Ngài. Nếu như người ta còn biết thông cảm cho những thiếu sót, những lỡ hẹn của nhau thì Thiên Chúa là Đấng nhân từ sao lại có thể chấp nhất chúng ta điều ấy được. Chúa đã chẳng dạy Phêrô rằng phải tha bảy mươi lần bảy đó sao?

Tính đột ngột của cái chết sẽ gây nên một sự “chấn động” kinh khủng cho Thiên Chúa khi biết đứa con mình đã không còn nữa, sẽ làm Ngài xúc động mãnh liệt nên bắt buộc phải yêu thương. Giống như khi chúng ta được tin người thân qua đời bất ngờ sẽ ra sao? Hẳn đây là sự suy diễn theo kiểu con người trần thế nhưng nó vẫn hàm chứa một mạc khải về tình thương của Thiên Chúa có tính cách “như nhân”. Dĩ nhiên đối với Thiên Chúa thì không có điều gì là bất ngờ, không có điều gì khiến cho Ngài phải hoang mang. Sự sống và sự chết của con người nằm ở trong tay Ngài. Vận mạng chúng ta do Ngài nắm giữ. Vậy thì chính những biến cố và sự kiện sẽ nảy sinh ra tình yêu cũng là do Thiên Chúa điều khiển. Tính bất ngờ của sự chết nơi người thân yêu của chúng ta do Thiên Chúa an bài để từ đó tạo ra những xúc cảm, những bác ái, yêu thương ở nhiều mức độ khác nhau tuỳ theo sự liên đới giữa người sống và kẻ chết. Như vậy, cái chết là một thực tại có dáng vẻ buồn nhưng lại rất cần thiết làm cho các mối tương giao về tình thương yêu được thể hiện rõ ràng hơn.

Hàm chứa trong nỗi đau thương mất mát qua sự chết có rất nhiều điều mà người ta cứ tưởng rằng đó là sự qua đi vĩnh viễn nhưng chỉ có con mắt đức tin mới nhận ra được sức sống đang hình thành nơi hạt lúa mì vừa được gieo vào lòng đất. Tình yêu thương cũng có lúc ẩn lúc hiện như thế. Đôi khi không cần qua những dấu hiệu, thế mà lại diễn tả được một nội dung thật đầy đủ. Đôi khi không cần sự ồn ào náo nhiệt bên ngoài nhưng lại có sức lay động nơi những gì là sâu thẳm thiêng liêng nhất trong con người ta. Chỉ cần nhìn vào biến cố phục sinh của Đức Giêsu Kitô thì hiểu rõ điều này. Giây phút Ngài phục sinh nào ai biết, cũng không ai nghe thấy âm thanh rung chuyển nơi khu vực quanh mộ Ngài, nhưng lại có một sức mạnh ghê gớm làm lay động và biến đổi tất cả thế giới và con người.

Có lẽ phần nào mỗi người chúng ta cũng đang cảm nghiệm được một chút lay động nơi con người mình khi đến bên người chết. Chỉ có tình yêu mới giải thích giúp ta. Chỉ có nội tâm mới giúp ta gặp gỡ được người chết. Chỉ có niềm tin mới đưa  ta vào mối hiệp thông thiêng liêng, chứ không phải là tiếng than van, nghẹn ngào rên rỉ hay những nghi thức bề ngoài. Nó chỉ diễn tả được phần nào của chiều kích hiệp thông giữa con người với nhau mà thôi.

Lm. Pet. Bùi Trọng Khẩn

Hãy bắt đầu cuộc sống mới

[caption id="attachment_3493" align="aligncenter" width="504" caption="“Có con đường nào thoát khỏi nỗi đau đớn nơi tinh thần này không?”"][/caption]

Trong cuộc đời, có những đoạn đường tối tăm và mù mịt mà bạn đã đi qua. Đã có những lúc bạn không thể nhìn thấy gì cả. Chẳng có điều gì ý nghĩa cả. Bạn cảm thấy mình bị đối xử bất công, bị ngược đãi và thậm chí bị phản bội. Và có những điều bạn không bao giờ muốn nhớ.

Chúa hiểu những gì bạn cảm nhận. Ngài hiểu được nỗi đau khổ đang giày vò bạn. Nỗi đau ấy rất thực và bạn cảm thấy như mình không còn nơi nào để đi. Những sự kiện tương tự liên tiếp xảy đến hết lần này đến lần khác. Bạn muốn nó kết thúc. Bạn làm bất cứ điều gì để nó kết thúc. Bạn tự hỏi: “Có con đường nào thoát khỏi nỗi đau đớn nơi tinh thần này không?”

Có, Thiên Chúa luôn hiện diện và đem bình an đến cho bạn. Ngài muốn xoa dịu nỗi đau nơi tâm hồn và tâm trí bạn. Hãy hướng về Ngài và Ngài sẽ nhấc gánh nặng lên khỏi đôi vai bạn. Những gánh nặng ấy quá sức đối với bạn. Bạn ngã quỵ bởi sự hối hận đè nặng bạn, bởi nỗi đau đớn trong quá khứ. Bạn ước mình có thể thay đổi nó.

Thiên Chúa có thể làm mới lại tâm hồn bạn. Ngài có thể ban cho bạn bình an dù cho những ký ức và những nỗi đau có lớn đến đâu. Tương lai của bạn không giống với quá khứ của bạn. Những điều tồi tệ ấy có thể sẽ dần đi vào quên lãng nếu bạn để cho Chúa bắt đầu làm mới cuộc sống của bạn. Bằng cách nào? Ngài sẽ làm thay bạn. Bạn chỉ cần đến với Ngài và phó thác cuộc sống mình cho Ngài. Chỉ đơn giản thế thôi. Ngài sẽ làm bởi vì Ngài yêu bạn.

Thiên Chúa biết bạn ao ước có được một cơ hội khác, một khởi đầu mới, một cơ hội để xoá đi những sai lầm của bạn, để biến đổi những thất bại trong quá khứ lên thành công. Bạn không thể thay đổi quá khứ, nhưng bạn vẫn có thể làm cho tương lai của bạn khác đi. Bạn có thể không nghĩ đến những ký ức và những sai lầm trong quá khứ và học cách làm mọi việc tốt hơn ngày hôm nay. Bạn có thể học từ quá khứ, cùng với kinh nghiệm và sự khôn ngoan, và vận dụng nó vào trong cuộc sống của bạn để trở thành một người tốt hơn, một người mà Chúa muốn bạn trở thành.

Bạn có thể có được một sự khởi đầu hoàn toàn mới. Tất cả những gì bạn cần chính là một niềm khao khát mãnh liệt muốn cố gắng hết sức để sống tốt hơn, yêu thương nhiều hơn, biết tha thứ hơn, vứt bỏ sự cay đắng, tổn thương và thù hận đang trói chặt bạn với quá khứ, và hãy hành động một cách tích cực vào thế giới bạn đang sống. Ngay bây giờ, bạn có thể bắt đầu xây dựng một tương lai tốt đẹp.

Có những lúc có thể rất khó khăn để nhìn thấy mặt tích cực của cuộc sống. Nhưng ngay cả khi bạn không thể nhìn thấy, thì nó vẫn tồn tại. Dù đối với bạn, đêm tối mù mịt đến thế nào, vẫn luôn có một con đường dẫn đến ánh sáng của một ngày mới và con đường sự sống.

Bạn có thể tiến bộ tích cực mỗi ngày, góp phần vào một ngày mai tươi sáng hơn, ngay cả khi thế giới và những hoàn cảnh nói với bạn rằng bạn không thể, ngay cả khi những hoàn cảnh cùng nhau chống lại bạn. Nhưng chính trong những lúc khó khăn mà ta có suy nghĩ tích cực, sống có ích thì ta vẫn có thể tạo nên ảnh hưởng to lớn nhất.

Luôn có một cơ hội để bắt đầu lại. Trong những lúc khó khăn gian nan nhất, ta càng phải hy vọng hay hơn là tuyệt vọng. Ngay giữa lúc bấp bênh nhất vẫn luôn có vô vàn những khả năng tích cực. Ngay cả khi thế giới ngập tràn những khó khăn, thì lòng nhân từ của Chúa vẫn luôn dư đầy.

Cho dù hoàn cảnh hiện tại của bạn có thế nào, hãy xin Chúa trở thành một phần của đời bạn và hành động cùng với Ngài để làm cho cuộc sống của bạn ngày càng tốt đẹp hơn.

Thiên Chúa, Cha trên Trời, đã hứa rằng cho dù có bất cứ điều gì xảy ra với bạn, hoặc bất cứ khó khăn gì, Ngài vẫn luôn ở bên bạn đồng hành với bạn. Nếu bạn cầu xin Ngài, để Ngài toàn quyền hành động và tin tưởng nơi Ngài, Ngài sẽ biến đổi mọi việc cùng với bạn.

Không phải Chúa xoá bỏ mọi tổn hại và để sự việc trở lại như cũ. Ngài không làm như thế. Điều gì đã xảy ra là đã xảy ra. Không bao giờ thay đổi được. Mọi việc đã qua. Hãy quên đi. Và bắt đầu lại.

Nhưng nếu bạn hoàn toàn phó thác chính mình cho Chúa, Ngài sẽ cất đi quá khứ của bạn - những sai lầm, những thất bại, những điều bạn đã làm và những điều người khác đã làm đối với bạn - và làm phát sinh những điều tốt đẹp từ những điều tồi tệ ấy. Ngài sử dụng chúng ta cho mục đích tốt đẹp - không chỉ cho bạn mà còn cho những người khác có liên quan - nếu bạn để Ngài làm.

Ngay cả mớ bòng bong lộn xộn nhất mà bạn vướng phải cũng không lớn hơn tình yêu của Chúa dành cho bạn và quyền năng Ngài hành động thay bạn và giúp đỡ bạn. Ngay cả khi điều tốt đẹp duy nhất đến từ tình trạng lộn xộn ấy chính là kéo bạn đến bên Ngài, đó là điều bạn cần tạ ơn, bởi vì Chúa đã hứa rằng chỉ cần cầu xin và tin tưởng, bạn sẽ nhận được tình yêu và ơn tha thứ của Ngài.

Đôi khi cần đến hoàn cảnh thách thức thật sự để khiến bạn phải quỳ gối và cầu xin Chúa trợ giúp. Nhưng khi bạn làm như thế, khi bạn tử bỏ, quên đi và trao quyền hành động cho Chúa, bạn sẽ nhận ra rằng Ngài luôn ở bên, sẵn sàng hành động để mọi việc được diễn tiến theo cách của Ngài.

Đó chính là điều Thiên Chúa đang chờ đợi - chờ đợi bạn phó thác tất cả cho Ngài. Nếu bạn làm như thế, Ngài sẽ giúp bạn nhìn thấy ánh sáng giữa bóng tối đang vây bủa quanh bạn, và Ngài sẽ mang đến điều tốt đẹp từ điều tồi tệ, bởi vì Ngài yêu thương bạn.

Thiên Ân